Borromini, un maestro del Barocco

(Borromini, San Carlo alle Quattro Fontane)

La notte del 3 agosto di 1667 Francesco Castelli, più conosciuto come Borromini, moriva gettandosi sulla propria spada. Questo suicidio pone fine alla tormentata esistenza di un genio, la cui opera non fu apprezzata dai suoi contemporanei che, condizionati dal canone neoclassico, la giudicarono gotica, di cattivo gusto e frutto di una mente insana, come la sua arte. Quello che il Castelli non sapeva è che il suo gesto disperato avrebbe reso impossibile che un suo desiderio, espresso tanto tempo addietro, si avverasse.

Nel 1634 i Trinitari di Spagna gli commissionarono il progetto della chiesa e del convento di San Carlo alle Quattro Fontane. La chiesa, così piccola da poter essere inserita in un pilastro di San Pietro, conosciuta dai romani come San Carlino è un autentico capolavoro. Finita l’opera, l’architetto ne rimase così soddisfatto da manifestare che la sua volontà era quella di essere seppellito proprio lì. Per questa ragione, la cappella annessa alla critpa sottostante alla chiesa di San Carlino, destinata alla sepoltura di Borromini è rimasta vuota.

(Bernini, Fontana del Tritone)

Francesco Borromini, architetto preferito dagli ordini religiosi, ebbe la sfortuna di vivere nell’epoca di Gianlorenzo Bernini, conteso dalle corti e ben più portato alle pubbliche relazioni. I due lavorano quindi per committenze diverse, che ne riflettono il diverso carattere e comportamento, il primo più schivo e riservato, il secondo più mondano, e protagonista. Bernini ricco ed acclamato dai suoi contemporanei; Borromini poverissimo, snobbato in vita e di una bravura che gli sarà riconosciuta soltanto moltissimi anni dopo la sua morte. I due protagonisti dell’architettura del Seicento protagonizzarono una diatriba tra due stili profondamente diversi che esprimevano la ricerca di linguaggi nuovi per la nuova realtà culturale che rappresenta il Barocco: Bernini più teatrale e magniloquente, Borromini più intimo e tormentato. Tutti e due grandissimi interpreti delle inquietudini dell’epoca.

(Borromini, Chiesa dei Re Magi)

La piccola chiesa dei Re Magi, che dà su Piazza di Spagna, fu costruita due volte: prima Papa Urbano VIII la commissionò al Bernini che la pensò in forma ovale, poi il suo successore Innocenzo X gli preferì Borromini che nel 1662 distrusse la chiesa precedente e ne fece una nuova di struttura rettangolare. Non si sa come fosse la chiesa progettata da Bernini, ma quella del Borromini è splendida. È curioso pensare come quest’antagonismo sia stato così prezioso per Roma che ha visto due geni sfidarsi sul campo dell’arte.